מילים מאת הת'ר וודס, מהגיליון אוקטובר של מגדל NZ
בשנת 1918, עדיין בן נוער, כתב קוונטין רייט בכתב העת שלו שהם נטעו תפוחי אדמה כשהגיעו ידיעות כי מלחמת העולם הראשונה הסתיימה, אז הם עצרו לשתות חגיגה. זו הייתה גם תקופה בה מגפת השפעת הגדולה הסעירה את העולם ו -9,000 קיווי איבדו את חייהם. כעבור למעלה ממאה שנה ותחת עיניהם הפקוחות של הרי האלפים הדרומיים של ניו זילנד, ארבעה דורות ממשפחת רייט עדיין חיים בשפילד. סטיוארט וסיימון רייט מגדלים גידולים חקלאיים ומתמחים בגימור כבש על 330 האה שלהם, יחד עם גידול תפוחי אדמה זרעים. וגם הם מתמודדים עם נשירת המגיפה העולמית.
יסודות תפוחי אדמה
תפוחי אדמה הם צמחים טהורים מאוד. צמחים סטריליים ואמיתיים מסוגם הם בתרבית (פרוסת הפקעת מגודלת לפקעות רבות כדור אפס). הם הולכים לשטח ומכופלים לדורות אחד ושניים. חוות אנאט נוטעות יבולים מדורות שניים ושלושה זרעים בספטמבר וכל המערכות נמשכות עד נובמבר. יבול הייצוא שלהם נבצר בסוף פברואר, כאשר יבול הזרעים העיקרי (20–25 חה) יושלם עד אפריל, ואז הם מדורגים לפי גודל, כל פגמים הוסרו ואוחסנו. תהליך נרחב זה אומר ששינוי זנים לא יכול לקרות במהירות.
כאשר הם יושבים בגובה 330 מטר מעל פני הים, שפילד ומת'בן הסמוכה היו בדרך כלל שטחי גידול נהדרים מכיוון שיש פחות סיכון (בהשוואה לאלה שבארץ) לדלקת בתפוחי האדמה שלהם (הודות לרוחות הצפון-מערביות הרגילות והיללות). למעשה הם ראו דלקת רק כמה פעמים (משהו שסטיוארט מביא ללחות פחותה), ויש להם פחות כנימות מאשר צמחי תפוח אדמה רבים.
ולמרות גשמים אמינים המסייעים לתשואות טובות, תוכנית ההשקיה של המרכז המישורי (CPW) סיפקה דרך להבטיח את עצמם מפני שינויי אקלים - וההבדל שעשה היה פנומנלי. בשנה שעברה היה הקציר הטוב ביותר שלהם אי פעם, וזה איפשר להם להסתעף לשום (על ידי חכירת אדמה לשום מרלבורו) ואפונה מעובדת עבור ווטי. זה יצר למעשה שימוש יעיל וכפול באדמתם.
השוק הדינמי של תפוחי אדמה טריים, צ'יפס ופריכיות
כל שוק תפוחי אדמה - זרע, טרי ומעובד (צ'יפס ופריכיות) - דורש תפוחי אדמה שונים, אשר מגדלים, מנוהלים ומשווקים אחרת. לדוגמא, תפוח אדמה אוכל טוב (לשוק הטרי) לא יגדל לתפוח אדמה מטוגן. אז בענף הזרעים, הם מתאימים את הייצור שלהם עם הסוחרים שבבעלות כל אחד מהזנים. אך תפוחי אדמה הם שוק משתנה ויש צורך לקיים קשר הדוק עם סוכנויות תוצרת המייצאות. חוות ענת מתמקדות בשוק הזרעים והטריים, והן מספקות להרבה מהגדלים הגדולים את מה שהם מייצרים.
ייצוא ובעיות מגיפה בדרום האוקיאנוס השקט
בפיג'י מקובל שתפוח אדמה הוא המרכיב הבסיסי לארוחות משפחתיות סטנדרטיות. רוקט הוא זן תפוחי אדמה שמתאים לשוק ההוא, ופונה בעיקר לסופרמרקטים בפיג'י כדי לענות על הביקוש הזה. הוא נטע מוקדם ונבצר בסוף פברואר או בתחילת מארס, כך שהוא מחוץ לדלת לפני שהקציר העיקרי שלהם יוצא לדרך. אך המוקד האחרון שלהם היה מגפת קוביד 19.
תאר לעצמך, שפתאום כל ענף שירותי המזון הניו זילנדי נסגר. יש לכם תעשיית מטגני תפוחי אדמה שקשורה קשר הדוק למגזר ההוא, שגם פתאום נעצר. ייצור גלובלי של שנה שלמה שזורם כדי לענות על הביקוש הזה מתרסק על עצירת מעיים. לאן הולך ההיצע העודף? מה שהחמיר את המצב עבור מגדלי חצי הכדור הצפוני הוא שהמוצר שנמכר היה הקציר של השנה שעברה, והקציר הבא שלהם כבר היה באדמה בלי שום דרך להקטין את גודלו. פירוש הדבר היה שמגדלי חצי הכדור הצפוני עם עודף תוצרת חיפשו להסיט את המוצר לאן שהם יכולים, כולל לניו זילנד. זה לחץ על ניו זילנד מכיוון ששוק המטגנים הגדול ביותר שלנו הוא אוסטרליה, וכעת יש להם את אותה הבעיה. יש היצע יתר של מוצרים טריים ומוצרים באחסון, אבל לפחות כאן בחצי הכדור הדרומי, התזמון פירושו שמגדלים כמו חוות Annat הצליחו לקבל החלטות לפני שהנטיעה הבאה שלהם תעלה על הקרקע.
מסתכל קדימה בזהירות
יבולים, תפוחי אדמה, בעלי חיים, יבולים: זהו מחזור עתיר הון עבור חוות אנת שפשוט לא יפסיק; מעשה ג'אגלינג שזקוק לניהול מתמיד. למרות שהם מורשים לעסוק במהלך הנעילה, הם מרגישים שעתה לחג המולד ככל הנראה תוצג העמדה האמיתית של הגננות כולה. מסיבה זו הם נוקטים גישה זהירה לתקצוב ולהתחייבויות חוזיות, ויזדקקו למשמעת, דחף והתלהבות כדי להגביל את החשיפה שלהם, אומר סטיוארט. יהיה חשוב לשים לב לעומק על השווקים המקומיים והבינלאומיים (למה שעומד לבוא), אבל בסופו של יום הם עושים את מה שהם תמיד עשו, הם פשוט משנים דברים כשצריך.