אין לשכוח את היתרונות של הוספת גופרית לתוכנית תזונה אביבית שכן המגדלים מבקשים לשפר את יעילות החנקן ליישומים בחודשים הקרובים.
החקלאים אולי נתנו עדיפות להבטיח אספקת חנקן ישר כשהמחירים החלו לעלות, אבל עדיין יש הזדמנות לשלב גופרית בתוכנית דשנים כדי להוסיף תזונה חשובה ליבולים של השנה. "גופרית היא חומר תזונתי חיוני המהווה מפתח ליצירת חלבון ויש לו השפעה ישירה על שיפור איכות היבול," אומר טום אוטס, אגרונום תזונתי ב-Origin Fertilisers.
"לגידולים עם תשומה גבוהה של חנקן יש נטייה מוגברת לגופרית שכן גופרית עוזרת לצמחים להשתמש בחנקן בצורה יעילה יותר. עבור רוב הדגנים והדשא, החקלאים צריכים לחפש ליישם 12 ק"ג של N עד 1 ק"ג של S כדי למקסם את ספיגת החנקן ואת ביצועי היבול, ו-6 ק"ג של N עד 1 ק"ג של S עבור OSR ושאר הצמחים".
עבור אלה שעדיין לא רכשו אספקה מספקת של גופרית כדי לתמוך בצמיחת היבול, פוליסולפט יכול להיות מקור רב-תכליתי ובעל ערך מכיוון שהוא אינו מכיל חנקן נוסף. עם הניתוח 48%SO3, 14% K20, 17% CaO, 6% MgO, זה יכול לספק לגידולים את כל דרישת הגופרית שלהם. מכיוון שלגופרית בפוליסולפט יש דפוס שחרור ממושך, מגדלים יכולים ליישם את המוצר בתחילת האביב ללא צורך ב'טעינה' בהמשך העונה, כפי שמסביר מר אוטס.
שוחרר במשך 5 ימים
"הגופרית באמוניום סולפט ישר משתחררת במשך חמישה ימים ולכן היא חשופה לשטיפה אם יש גשם כבד בעקבות היישום, במיוחד על אדמה חולית. ואילו הגופרית בפוליסולפט משתחררת במשך 55 ימים ולכן יש סיכון שטיפה נמוך בהרבה, וסביר להניח שיותר גופרית תילקח על ידי היבול.
יבול | דרישת גופרית |
דגנים | 25-50 ק"ג SO3/ha |
OSR | 50-75 ק"ג SO3/ha |
קטניות וסלק סוכר | 25 ק"ג SO3/ha |
תַחמִיץ | 40 ק"ג SO3/ha לפני כל חיתוך |
"יישום מוקדם של 100 ק"ג/הא של פוליסולפט יספק כ-48 ק"ג של גופרית (כמו SO3) ליבול הגדל במהלך העונה, מספיק לרוב גידולי הדגנים לפי RB209. יישומי גופרית ממוצעים נוטים להיות בקצה העליון של המלצות RB209 או גבוה יותר, והמגדלים יראו את היתרונות של תוספת גופרית על היבול.
"הוא גם מספק כמות קטנה של אשלגן זמין, וזה שימושי אם חקלאים צמצמו את השימוש בסתיו הרגיל שלהם. כמויות קטנות של סידן ומגנזיום נכללות גם בפוליסולפט", הוא מסכם. פוליסולפט נכרה בבריטניה והוא מאושר לשימוש אורגני ומתאים לגידולים רגישים לכלוריד.
מעטים האנשים שימצאו סיבה לבקר את המאמצים לשיפור איכות האוויר. אבל במידה מסוימת, לחקלאים יש טענה לגיטימית: אוויר נקי יותר יצר חוסרים תזונתיים ב שדות היבול של אמריקה. גופרית, במיוחד. במשך שנים, האדים מתחנות הכוח נשאו איתם כל כך הרבה גופרית עד שהיבולים מעולם לא הראו חוסרים. בדומה לעוד קלט חיוני בייצור יבול - אור שמש - מעולם לא חשבנו להשלים אותו כי תמיד היה מספיק. גופרית הפכה למקרונוטריינט ה'בלתי נראה'.
כעת, כשאנחנו מזהים את ההשפעות של שריפת דלקים מאובנים - גשם חומצי, חלקיקים, עודף פחמן דו חמצני - נכון לנקות ולהפחית את הפליטות; אף אחד לא רוצה לבטל את חוק האוויר הנקי. אבל כפי שקורה לעתים קרובות כל כך, חוק ההשלכות הבלתי מכוונות פעל: הקרקעות שלנו אינן זוכות עוד ל'שפע' הגופרית השנתי. נתוני EPA מראים שפליטת הגופרית ירדה ב-94 אחוזים בין 1990 ל-2019. החקלאים חייבים לפצות על מרבצי הגופרית מהם נהנו בעבר 'בחינם'. כאשר גידולים עוקבים מתמלאים, שדות רבים נמצאים כעת בגירעון גופרית.
למה גופרית כל כך חשובה?
זה ה"מאקרונוטריינט הרביעי". לא משנה מה היבול, אי אפשר להתעלם מתפקידה של הגופרית בביוכימיה של היבול. בעל חשיבות דומה לחנקן או לזרחן, הוא תומך בתפקודים צמחיים שיכולים להשפיע על יבול, איכות וסחירות.
תפוחי אדמה דורשים רמות גופרית נאותות לספיגת חנקן, ייצור כלורופיל, התפתחות פקעת, עמידות ללחץ ולמזיקים, יצירת פחמימות, היווצרות חומצות אמינו וסינתזת ויטמינים. ירידה ביעילות בכל תחום הופכת לגורם מגביל על תפוקת ופוטנציאל היבול, בעוד שהיא גם משחקת תפקיד משמעותי בטעם והריח של יבולים ובאופן הביצועים שלהם בשימוש הבא. לדוגמה, הגלוטן הכל כך חשוב בחיטה - נותן ללחם את המרקם הלעיס והרך שלו - תלוי בקשרי גופרית-גופרית. חיטה טובה להכנת לחם זקוקה לגופרית טובה.
יתרה מכך, בכל הגידולים, מחסור בגופרית כמעט ואינו מופיע עם תסמינים גלויים. מחסור נסתר הוא לרוב מזיק יותר ממחסור חריף, מכיוון שהוא מתגלה בדרך כלל רק כאשר מאוחר מדי לתקן. לגופרית יש גם תפקיד נוסף, כקוטל פטריות. ואכן, קוטלי פטריות על בסיס גופרית היו בין הראשונים שזמינים לחקלאים והם נותרו חשובים כיום, בין אם מיושמים על זרעים חתוכים או כתוסף בשילוב עם כימיה מודרנית לשליטה בבלאי.
מה הפיתרון?
חשוב להבין כיצד צמחים סופגים גופרית. העדפתם היא לסולפטים: זוהי הצורה היחידה שבה שורשי צמחים יכולים לגשת לחומר התזונתי. יש תפקיד מוגבל לעלים: לא רק שהם יכולים לספוג כמויות קטנות של גופרית דו חמצנית ישירות מהאטמוספירה, הם גם עוזרים לווסת את ספיגת החומרים התזונתיים תוך כדי מאבק במחלות.
כאשר מיושמים כתרסיס עלים, החומרים המזינים נכנסים לאט לרקמת הצמח כנדרש. אבל כשהן נוכחות על פני העלים, יכולות דיכוי מחלת הגופרית פועלות בסינרגיה עם יישומים מאוחרים יותר של קוטלי פטריות וקוטלי חרקים. אז צמח בריא יכול למנוע זיהומים בעצמו, להטיל פחות עומס על קוטלי פטריות מודרניים במסגרת התוכנית ולהפחית את הסיכון לעמידות לקוטלי פטריות. זה לא מקרי ששכיחותן של מחלות כמו מחלת המחלה עולה כאשר צמחי תפוחי אדמה מציגים אפילו מחסור בינוני בגופרית. עם זאת, במהלך עונת הגידול, דרישות הגופרית של היבול עשויות לעתים קרובות לעלות בהרבה על היכולת הטבועה של הקרקע לספק אותה - במיוחד מכיוון שהרמות נמצאות כעת בירידה.