מסד נתונים חדש של 19 גנומים של חרקים, כולל המזיקים המסוכנים ביותר בעולם, נוצר בבריטניה כדי לשפר את ההגנה על היבול, כך מדווח FarmingUK ב-8 בפברואר.
כאן נאסף הגנום של תולעת התיל, חיפושית פרעוש הכרוב וחיפושית האבקה, כמו גם סוגי מזיקים אחרים. המומחים מקווים שהמאגר יעזור להאיץ את הפיתוח של גישות ניהול מזיקים חדשות שיכולות להתגבר על עמידות וליצור פתרונות הגנת צמחים ירוקים יותר.
יוזמת גנום המזיקים פותחה על פני תקופה של ארבע שנים על ידי מכון המחקר Rothamsted לגידולי גידול גידולי גידול בשיתוף עם ענקיות הכימיקלים Syngenta ובאייר. נטען כי על סמך הידע הכלול במאגר החדש ניתן לפתח שיטות הדברה לא כימיות, כמו מניפולציות בהתנהגות של חרקים. היוזמה גם תסייע בפיתוח חומרי הדברה בעלי סיכוי נמוך יותר לפתח עמידות במינים מטרה, מה שמהווה כיום בעיה עצומה עבור החקלאים.
פרופסור למחקר ברוטאמסטד לינדה פילד, אחת ממובילות המחקר, הביעה ביטחון שעתיד החקלאות יהיה "חכם" יותר וידרוש פחות שימוש בחומרי הדברה. "מזיקים הורגים כיום חמישית מכלל היבולים בעולם, וזה צפוי לעלות ל-25% לנוכח שינויי האקלים", אמרה.
החוקרים אמרו שעם הגנום האיכותי המורכב במאגר הנתונים, הם יוכלו להבין טוב יותר כיצד מתפתחת עמידות לחומרי הדברה. "הבנת גנים של מזיקים פירושה שאנחנו יכולים להבין אילו חלבונים ספציפיים הם מייצרים", אמר פילד.