אביב קר, קיץ יבש וסתיו רטוב הם המתכון לסיום מאוחר של קציר תפוחי האדמה
זו הסתיו הראשון מזה 20 שנה בבעלותו על הקציר שלו, שדיוויד פרנסיס נאלץ להשתמש במהירות החזקה ביותר כדי לנקות את תפוחי האדמה שלו. גשם וטמפרטורות קרות בסתיו זה גרמו לעיתים להפוך את האדמה לחימר, ולכן הקשו על קציר וניקוי תפוחי אדמה.
דייוויד פרנסיס:
"אני לא חושב שהיה לי קציר קשה כמו זה"
דייוויד פרנסיס גדל בחקלאות ומפעיל משק משלו במשך 40 שנה. פרנסיס שותף בבעלותו ומפעיל את חוות משפחתו של דיוויד וברט פרנסיס עם בנו ברט בליידי פיין שם הם מגדלים בקר ומגדלים כמה סוגי ירקות, כולל 500 דונם של תפוחי אדמה.
בערך 65 עד 70 אחוזים מתפוחי האדמה נקצרו ברחבי האי, אמר מנכ"ל מועצת תפוחי האדמה PEI, גרג דונלד. דונלד אמר כי חקלאים אוהבים לסיים את קציר תפוחי האדמה עד ליל כל הקדושים כדי להכות את הכפור שמגיע לעיתים קרובות בנובמבר.
המתקפה המתמדת של הגשם והטמפרטורות הקרות עיכבה את ימי הקציר אצל חקלאים רבים מכיוון שעשויים לחלוף יומיים-שלושה עד שניתן לקצור שדה לאחר גשם. משאיות תפוחי האדמה בעלות 15 הטון מסתכנות להיתקע בבוץ אם הוא רטוב מדי. קשה גם להשיג תפוחי אדמה מהאדמה הרטובה בגלל כמה הכבד הופך לחימר.
דייוויד פרנסיס:
"עקפנו או השארנו יותר תפוחי אדמה השנה בכתמים רטובים מכפי שספקתי בעשר השנים האחרונות."
תפוחי אדמה יכולים להכות או להיסדק בטמפרטורות קרות. הם גם מסתכנים בהישארות קפוא באדמה, שם הקצרן אינו מסוגל לפרוץ את האדמה. לא קציר תפוחי אדמה כלומר פחות כסף לעסק של חקלאי.
דייוויד פרנסיס:
"נשארים הרבה דולרים באדמה."
העיכובים בגלל מזג האוויר עלולים לשלם מחיר לעובדי החווה, שלעתים קרובות מגיעים לשיחות במקום לעבוד במשמרת יומית החל מהבוקר.
האביב הקר והקיץ היבש תרמו גם לקציר המאוחר. . טמפרטורות נמוכות באביב גרמו לחקלאים מסוימים להתחיל לשתול כעבור שבוע עד שבועיים. עבור רבים ששתלו מוקדם, לקח זמן רב יותר עד שתפוחי האדמה עלו מהאדמה.
בתורם, חקלאים רבים החלו לקצור מאוחר מהרגיל כדי לפצות על הזמן. גם הקיץ היבש לא עזר. בחודש אוגוסט ירד גשם עבור הפרנסיס. קיץ יבש יכול לגרום לתפוחי אדמה להיות קטנים יותר.
גרג דונלד, מנכ"ל מועצת תפוחי האדמה של PEI:
"כל הגשם שהיינו זקוקים לו ביולי ובאוגוסט קיבלנו בסתיו הזה."
בשנים קודמות פרנסיס גמרו קצירת תפוחי אדמה עד 18 באוקטובר. דייוויד אמר כי הוא מצפה לארבעה או חמישה ימי קצירה טובים יותר והם יוכלו לסיים את קצירת 20 האחוזים האחרונים של יבול תפוחי האדמה שלהם.
דייוויד פרנסיס:
"יהיו אתגרים, אבל אני אופטימי שנכניס את היבול שלנו ונתמודד עם האתגרים שבאים."
דונלד אמר כי ייתכן שייקח עד אמצע נובמבר כמה חקלאים לסיים את הקציר.
גרג דונלד:
"יש כמה מגדלים שסיימו ויש כמה מגדלים שיזדקקו לכל השבועיים הקרובים, ואני מקווה שנקבל מספר ימים יפים לסיים אותם."
דונלד אמר כי מוקדם לקבוע מה תהיה התשואה השנה. לדבריו, הוא צופה שזה יהיה מתחת לממוצע.